Résumé :
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Moshé est juif, pauvre, petit et polonais. Enfant persécuté et combatif du ghetto de Varsovie où il a appris à se battre, il se croit en sécurité quand il arrive à Paris en 1929. Il y vit avec sa femme et son fils dans le 19e arrondissement de Paris. Il exerce la profession de maroquinier et entretient ses talents de boxeur dans des combats amateur. Le 12 mai 1941, comme d'autres milliers de juifs, il reçoit une convocation le priant de se rendre à la préfecture. Quelques heures plus tard, il voyage dans un minuscule camion à bêtes, entassé avec d'autres hommes, juifs comme lui. En arrivant à Pithiviers, il comprend qu'il est déporté. Ce sera vers le camp d'extermination d'Auschwitz, une usine à produire des cadavres. Moshé y découvre l'enfer sur terre. Poussé par son courage et son désir de survie, il va tout mettre en oeuvre pour en sortir un jour. Pour cela, il lui faudra tout faire pour ménager ses forces, esquiver les coups, calculer ses moindres gestes, comme dans les combats de boxe qu'il menait avant la guerre et qu'on le force à livrer au camp contre de plus pauvres diables que lui. Sa détermination et son courage lui suffiront-ils pour échapper à l'horreur et à la mort ? Il faudra aussi sans doute beaucoup de chance...
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